Krever fortgang i fengselsplanene på Digerneset

Gruppelederne i Ålesund bystyre møttes fredag i Ålesund Fengsel for å se på forholdene til både de innsatte og de ansatte. Det ble full enighet om å få fortgang i å få nytt fengsel. Bystyret kom også dermed til en enighet om å fremsende et brev til Regjeringen med anmodning om å igangsette arbeidet.

– Det er ikke slik man behandler andre mennesker, mener gruppelederne i Ålesund bystyre.

Ålesund fengsel er et av landets eldste fengsler og fengselkapasiteten på Sunnmøre er lavest i Norge. Dette synes ordfører Eva Vinje Aurdal det er viktig at de sentrale politikerne i Ålesund bystyre kjenner til. Hun inviterte derfor fredag formiddag gruppelederne i bystyret til omvisning i fengselet for å styrke engasjementet rundt bygging av nytt fengsel på Digernes.

De innsatte blir syke

Bygget ble bygd i 1864 og rommer i dag 27 lukkede plasser kun for menn, og kvinner må reise til Bergen eller i verste fall til Oslo om de havner i fengsel, noe som resulterer i lang reisevei for pårørende. Tomten er maksimalt utnyttet og standarden er preget av at bygget er fra begynnelsen av forrige århundre.

– Riksantikvaren har fredet bygget, og ettersom at beliggenheten er som den er, så er det ikke mye man kan gjøre med bygget. Psykisk syke blir enda mer syke av å være i dette fengselet, og det virker mot sin hensikt, forteller fengselsleder Kjartan Helland.

Lavest kapasitet i landet

I Norge er gjennomsnittlig antall fengselsplasser pr 100.000 innbyggere 75. På Sunnmøre er tilsvarende tall 15. Fengselskapasiteten i Møre og Romsdal er fordelt på Hustad fengsel med 52 plasser og Ålesund fengsel med 27 plasser. Vel halvparten av befolkningen i fylket bor på Sunnmøre, og Ålesund og kommunene rundt har den største befolkningskonsentrasjonen mellom Bergen og Trondheim. Basert på befolkningstall er underdekningen for fylket på i overkant av 100 plasser. Underdekningen for Sunnmøre er på 70 – 80 plasser.

– Nå må planene på Digerneset realisers

Ordfører Eva Vinje Aurdal mener at et nytt fengsel skulle vært bygd for flere år siden.

– Dagens bygg er over 150 år gammelt og skulle vært erstattet med et nytt for mange år siden. Vi har også alt for få plasser, noe som gjør at blant annet politiet bruker store ressurser på å frakte innsatte til andre fengsler. Det er bred faglig og politisk enighet om å erstatte Ålesund fengsel med et nytt bygg, tomten er klar – nå må planene realiseres, sier ordfører Eva Vinje Aurdal.

Kaster narkotika inn i fengselet

Fengselet ligger midt i sentrum, med utgang rett ut på et fortau med mye trafikk. Det ligger boliger og kontorbygg rundt fengselet så pass tett inntil at det er innsyn mot korridorene. Dette gjør at det er lett å kommunisere med folk utenfor, både gjennom luftegården og cellevinduene. Det er også stor risiko for narkotigasmugling fra fortauet.

– Vi har opplevd at folk har kastet inn narkotika i luftegården. Vi går nesten bare og lurer på når det kan komme våpen inn, sier Helland.

– Hvem blir din nabo?

Bystyret synes at forholdene i Ålesund fengsel ikke er human.
Vi må tenke på hvem vi ønsker som nabo. Etter tiden i fengsel så skal disse menneskene ut, og det å være sperret inne i dette fengslet er ikke bra for psyken og gjør ikke saken noe bedre, sier Hans Kjetil Knutsen fra Sunnmørslista.
– Det er som Hans Kjetil sier. Vi må tenke på hvem vi ønsker å ha som nabo. Vi er på toppen av velstandsutvikling, men fortsatt har vi institusjoner som dette, mener Vinje Aurland.

Godt møte
Både Kjartan Helland og ordfører Eva Vinje Aurdal er svært fornøyd med omvisningen og møtet de hadde rett etterpå.
– Det er så fint å se at det er enighet og så mye velvilje. Det var Eva som tok initiativ til å vise arbeidsforholdene vi har, sier Helland.
– Jeg synes det var greit å få et slik møte der alle partiene er med og ser de uverdige forholdene som er her. Nå får vi samme referanse og det gjør meg mer trygg på at vi alle kan stå bak samme uttalelse, mener Vinje Aurdal.