Fra forfall til liv på Blakstad Gard

Det som startet som en tanke hver gang de kjørte forbi gården, har i dag blitt et helt nytt liv.

På Blakstad Gard i Sykkylven har Berit og Karl Ekornes skapt en levende gård – fylt med dyr, mennesker og opplevelser.

– Vi ville ta vare på historien

Paret har begge røtter i regionen. Karl har en særlig tilknytning til Sykkylven, mens Berit kommer fra Stranda.

– Karl tilbrakte store deler av barndommen her på Blakstad, og vi kjørte ofte forbi gården på vei til familien. Vi så hvordan den forfalt, og sa til hverandre at hvis den en dag ble lagt ut for salg, ville vi kjøpe den og sette den i stand, forteller de.

Slik ble det også.

For dem handlet det ikke bare om eiendom – men om å bevare noe.

– Det handlet om å ta vare på historien og sjelen i stedet.

Fra travelt liv til gårdsliv

Før de flyttet til Blakstad Gard levde familien et hektisk liv: Karl har bakgrunn fra næringslivet, med lederroller og selskapsutvikling, særlig innen møbel- og handelsbransjen. Jobben innebar mye reising, mens Berit hadde hovedansvaret hjemme for parets fire døtre.

– Etter hvert vokste det frem et ønske om en livsstilsendring. Vi ønsket et mer stedbundet liv, med mer fysisk arbeid og nærhet til naturen.

I dag bor tre av døtrene i Sykkylven, mens én holder til i Oslo. Familien bidrar når de kan, men det er Berit og Karl som står for den daglige driften.

Har gjort gården åpen for folk

Gården er i dag langt mer enn et hjem. Den er blitt en møteplass.

– Vi ønsket å gjøre gården til et levende sted, ikke bare for oss selv. Derfor åpnet vi opp, både med dyr og utleie av lokaler.

I dag arrangeres det alt fra bryllup og konfirmasjoner til jubileer og jobbfester på gården.

En hverdag fylt med dyr

Hverdagen på Blakstad Gard er alt annet enn stillesittende.

– Vi har et stort mangfold av dyr: sauer, geiter, griser, høner, gjess, hester, kaniner, alpakkaer, hund, katt og ender.

Dyrestell er en sentral del av dagen, i tillegg til vedlikehold av bygninger, sesongarbeid og rollen som vertskap.

– Det er fysisk krevende, men det gir utrolig mye tilbake. Det å være nær dyrene og se at folk trives her, er det som motiverer oss mest, sier Karl, som jobber fulltid som daglig leder i Brunstad AS, men bruker all sin fritid på gården.

Økende interesse

Interessen for gården har økt de siste årene.

– Etter pandemien har vi merket en tydelig økning. Mange ønsker å komme hit for å oppleve roen og nærheten til dyrene.

I lavsesongen i år har rundt 500 personer vært innom. Nå håper de på enda flere når sesongen starter for fullt.

De har også gjort noen endringer i tilbudet.

– Vi har lagt mer vekt på tradisjoner og gammelt håndverk i tillegg til dyrene, og det har vært veldig positiv respons på det.

Ser lyst på fremtiden

Med økende besøkstall og god etterspørsel etter arrangementer, har paret klare ambisjoner videre.

– Vi ønsker at Blakstad Gard skal være en aktiv og inkluderende møteplass – både for lokalsamfunnet og for de som kommer langveisfra.

Det som en gang var en gård i forfall, har blitt akkurat det de håpet på:

Et sted med liv.