130.000 laks senket 15 meter

130.000 laks har nå tilbrakt sine første uker i Havliljen i Storfjorden. Den nedsenkbare merden ligger rundt 15 meter under havoverflaten, og Hofseth mener de første resultatene viser lite lus, god vekst og god fiskevelferd.

Fisken ble satt ut ved Vindsnes 9. juli, og merden ble senket kort tid etterpå.

Havliljen er 62 meter i diameter og omtales av Hofseth som Norges største nedsenkbare oppdrettsmerd. Den er forankret til et bunnlodd på 270 tonn, mens en vinsj brukes til å trekke merden kontrollert ned til ønsket dybde.

– Vi er svært fornøyde med starten. Fisken har funnet seg godt til rette, spiser og vokser som den skal, sier prosjektdirektør Ole Nordal i Hofseth, til iÅlesund. 

Han understreker samtidig at teknologien fortsatt er under utvikling.

– Havliljen er et utviklingskonsept, og vi arbeider med levende fisk. Det vil alltid innebære usikkerhet når man prøver noe nytt. Derfor følger vi både fisken og anlegget tett.

Les også: 

Fra steinbrudd til lakseanlegg i vekst

Vil bort fra lusa

En av hovedgrunnene til å senke merden er lakselusa.

Lusa trives best i de øvre vannlagene, og ved å holde laksen lenger nede håper Hofseth å redusere både lusepåslag og behovet for behandling.

Selskapet har allerede erfaring med nedsenket oppdrett andre steder i Storfjorden.

– I mars 2025 valgte vi å satse på nedsenket oppdrett på en hel lokalitet på Bugane. Vi var de første i verden som testet dette på regnbueørret, sier Nordal.

Ifølge ham har resultatene der vært tydelige.

– Vi har opplevd en 70 prosent reduksjon i avlusninger og enda bedre fiskevelferd.

Også for Havliljen mener han utviklingen så langt er positiv.

– Prognosene viser svært gode resultater, med lite lus og god vekst. Vi mener resultatene er lovende.

Mindre synlig fra overflaten

Når toppen av anlegget ligger mellom 15 og 20 meter under havoverflaten, blir det også langt mindre synlig for andre som ferdes i området.

– Du ser egentlig bare bøyene, sier Nordal.

Det betyr likevel ikke at sjøområdet blir fritt tilgjengelig.

– Fiskere kan ikke kjøre fritt over området der anlegget ligger.

Dobbel not

Når 130.000 laks befinner seg langt under havoverflaten, stiller det også større krav til sikkerhet.

Havliljen har dobbel not langs sidene, noe som skal redusere risikoen for rømming.

– Det stilles enda strengere krav til rømningssikring her enn ved tradisjonelle anlegg. Vi bruker også dobbel not, som gir dobbel sikring, sier Nordal.

Dersom systemet registrerer en alarm eller noe går galt, skal merden automatisk bevege seg opp til en sikker posisjon.

Kan bli flere

Om Havliljen blir starten på flere nedsenkede anlegg på Sunnmøre, er foreløpig for tidlig å si.

Nordal understreker at teknologien ikke egner seg overalt.

– Det må være både riktig dybde og riktige strømforhold.

Men dersom resultatene fortsetter å være gode, ser Hofseth potensial i teknologien.

– Fisk som har det bra, gir bedre kvalitet og bedre produkter. Lykkes vi med god fiskevelferd, lykkes vi også som sjømatselskap.

Han mener nedsenkede merder må ses som ett av flere tiltak næringen kan bruke framover.

– Vi jobber med mange ulike strategier og tester dem for å se hva som gir best resultat. Vi tror en kombinasjon av gode holdninger, god planlegging og utprøving av ny teknologi blir viktig for at næringen skal beholde den verdensledende posisjonen vi har i dag.

Mellom 20 og 30 bedrifter involvert

Prosjektet er utviklet i samarbeid med en rekke andre aktører; ellom 20 og 30 bedrifter har bidratt, blant annet BAUTA Maritime, AkvaGroup, HG Teknikk og Rørtek.

– Dette har vært et solid lagarbeid. Samarbeidet og innsatsen fra alle involverte er en viktig grunn til at prosjektet har gått så bra, sier Nordal.

Havliljen har fått to utviklingskonsesjoner. Gjennom fullskaladriften skal Hofseth samle erfaring om blant annet fiskevelferd, biologiske resultater, lusepåslag og hvordan teknologien fungerer over tid.

Fisken i merden kommer fra Hofseths eget anlegg Tafjord Settefisk.

Les også: 

Ny USA-toll rammer sjømat fra Sunnmøre