Linda Iren (48) brenner for kunstig intelligens

Fra stuevinduet hjemme i Ålesund sentrum kan Linda Iren Nøstdahl se rett bort på arbeidsplassen sin. Der jobber hun hver dag med å gjøre skolehverdagen enklere for lærere, skoleledere og administrasjonen – og stadig oftere ved hjelp av kunstig intelligens.

– Jeg ser så mange prosesser som kan effektiviseres, og det driver meg fortsatt framover, sier 48-åringen til iÅlesund. 

Ville bli veterinær

Nøstdahl vokste opp i Brusdalen, i en familie der dyr var en naturlig del av hverdagen; faren var hundekjører, og hjemme hadde familien en stor hundegård.

– Jeg husker at jeg satt og spiste kveldsmat mens seks huskyvalper ble født under kjøkkenbordet. Vi hadde også katt og kaniner, så det var kanskje ikke så rart at jeg drømte om å bli dyrlege.

Ironisk nok var hun allergisk mot både katt, hund og hest.

– Den drømmen tok derfor en litt annen retning etter hvert, sier hun med et smil.

Til tross for allergien er hund fortsatt en del av hverdagen; den engelske setteren Birk blir gjerne med familien til hytta på Overøye, men utenlandsturene må han stå over: 

— Vi er også glade i fotball, og nylig var vi i Dallas i Texas og så Norge slå Elfenbenskysten på en av verdens største stadioner. En helt magisk opplevelse! Neste tur går til Sør-Korea i september sammen med et godt vennepar. Jeg kokkelerer også en del, og noe av det aller kjekkeste vi vet er å invitere gode venner på middag, forteller hun. 

Kanskje lege? Eller, kanskje ikke

Etter ungdomsskolen begynte Nøstdahl på allmennfag med planer om å studere medisin.

– Jeg valgte fysikk, kjemi og matte fordi jeg ville bli lege, men det tok ikke lang tid før jeg innså at jeg nok var litt for glad i det gode liv til å konsentrere meg nok til å bli lege; jeg har alltid vært sosial av natur. Jeg fullførte alle fagene, men jeg skal innrømme at matteeksamen i tredjeklasse ble byttet ut med en atskillig morsommere russefeiring… 

Etter videregående tok hun et halvt friår og jobbet på et tannteknisk laboratorium i Ålesund sentrum.

— Det var en koselig jobb der jeg passet telefonen og fraktet tannproteser frem og tilbake mellom laben og tannlegene i sentrum i all slags vær. Jeg har forresten alltid hatt jobb ved siden av studiene; før jobben på laboratorium, jobbet jeg fire år på gatekjøkken i Spjelkavik, forteller Nøstdahl. 

Fra butikk til rådhus

Etter videregående studerte hun blant annet pedagogikk ved NTNU og IT ved IT Akademiet, før hun fikk jobb hos Elkjøp Ålesund.

Det som startet som en ekstrahjelpsstilling, utviklet seg til en ni år lang karriere.

Hun avanserte gjennom årene fra avdelingsleder til varehussjef, en stilling hun hadde de siste to årene i selskapet. 

– Det var en utrolig lærerik og kjekk tid tid som jeg aldri ville ha vært foruten. Elkjøp er veldig flinke til å utvikle egne ansatte, og vi var en sammensveiset gjeng.

Da hun hadde nådd målet sitt i selskapet, var det familien som avgjorde neste steg.

– Med tre barn hjemme og en mann som jobbet i Oslo gikk ikke hverdagslogistikken opp lenger. Vi måtte rett og slett ta et familieråd, og da ble det jeg som trappet ned.

Hun søkte jobb i Ålesund kommune – og fikk den.

– Jeg skal innrømme at overgangen fra full rulle i Elkjøp-systemet til kontorjobb på rådhuset var stor, og de første ukene angret jeg nok litt! Men, det viste seg fort at det finnes utrolig mange flotte kollegaer i Ålesund kommune også, og jeg fant etter hvert min plass og min gjeng.

Holder skolehjulene i gang

I dag er Nøstdahl førstekonsulent og systemadministrator i Team Oppvekst, en stilling hun har hatt i nå to år. 

Hun har tidligere jobbet med skolefeltet ved Spjelkavik barneskole og Blindheim ungdomsskole, og har opparbeidet seg en bred systemforståelse.

Arbeidsdagene er varierte: 

— En vanlig uke kan bestå av alt fra brukerstøtte og opplæring. Jeg hjelper både lærere, kontoransatte og skoleledere som lurer på noe i systemene, til mer teknisk arbeid som integrasjoner mellom ulike fagsystemer, feilsøking, og forberedelser foran store frister, som skoleårsavslutning eller skoleinnmelding av nye førsteklassinger. 

I tillegg bruker Nøstdahl mye tid på digitalisering og forbedringsarbeid:

— Jeg har blant annet begynt å teste ut kunstig intelligens aktivt i jobben, både for å effektivisere rutineoppgaver og for å bygge KI-agenter som kan avlaste manuelle oppgaver. Så en typisk uke er en miks av drift, brukerstøtte, prosjektarbeid og litt fremtidsrettet utviklingsarbeid. 

Brenner for kunstig intelligens

Det er særlig ett område som engasjerer henne mer enn noe annet: Kunstig intelligens.

– Jeg leser og ser videoer om KI så ofte jeg får anledning, og har tatt alle gratiskurs jeg har kommet over.

Interessen har også blitt en del av arbeidshverdagen.

– Jeg tester aktivt hvordan vi kan bruke KI til å effektivisere rutineoppgaver og bygger egne KI-agenter som kan avlaste manuelle prosesser.

Hun understreker at dette skjer innenfor de rammene kommunen har satt.

– Vi jobber med sensitiv informasjon, så vi bruker foreløpig KI innenfor de rammene IT- og sikkerhetsavdelingen har godkjent. Men jeg tror vi kommer til å se mye mer av dette i offentlig sektor de neste årene.

Men, hva drømmer Nøstdahl om nå? 

— Drømmen min er egentlig ganske enkel: jeg elsker å utvikle, designe og skape, og trives best når jeg får prosjekter der jeg virkelig får brukt disse evnene. Jeg trives godt der jeg er i dag, og har lyst til å fortsette å bygge videre på det jeg har startet, sier Nøstdahl. 

— Men jeg er også nysgjerrig av natur, og lukker aldri helt døren for nye muligheter som lar meg utvikle meg enda mer, legger hun til.