Åge Hareide fikk hederspris

Søndag 1. mars ble avdøde Åge Hareide tildelt Norsk Fotballforbunds prestisjetunge gullmerke på fotballtinget.  Dette er første gang prisen har blitt tildelt en person som ikke lenger lever.

I begrunnelsen for prisutdelingen, heter det følgende: 

"Vedkommende har gjennom flere tiår vært en av de mest markante skikkelsene i norsk fotball, og har vært med å forme den moderne fotballen både som spiller og trener. Han har etterlatt seg spor både i norske og skandinaviske klubber, og ikke minst i det norske herrelandslaget.

En mann som har preget sporten vår på så mange måter og betydd mye for så veldig mange. En dyktig og elsket fotballeder, en trener og fotballkollega som kombinerte ærgjerrighet, ambisjoner, humor og tilgjengelighet på en unik måte." 

Fotballen var livet

Det var sønnen Bendik Hareide som tok imot prisen på vegne av faren. 

– Fotballen var ikke bare en del av livet for han, det var livet. Landslaget sto alltid sterkest, og hans stolteste øyeblikk var da han ble landslagstrener for sitt kjøre Norge, sa sønnen i takketalen. 

Det skriver NFF på sin nettside. 

– Pappa viste at vi som er fra et lite land i nord også klarer å vise seg på den internasjonale arenaen. Han hadde flere comeback enn A-ha, og selv da han ble syk skulle alt av fotball sees og analyseres. Vi reiste til Milano for å se Norge kvalifisere seg til VM. Det gjorde han dypt beveget. Han levde med fotballen hele livet og helt til den siste kampen ble blåst av. Han glemte heller aldri hvor han kom fra. Han glemte aldri hvor viktig jobben som gjøres i grasrota hver dag året rundt, alle frivillige timene som legges ned slik at barn og ungdom får spille og holde drømmene levende. Han var selv et eksempel. Hvem skulle tro at den lille gutten fra Hareid skulle spille 50 kamper og senere trene Norge. Han har bevist at det er mulig, fortsatte sønnen. 

Hareide døde 18. desember i fjor, etter at han fikk påvist hjernekreft samme år. Han ble 72 år gammel.

– Dette er en mann som har preget sporten vår på så mange måter og betydd så mye for så veldig mange. En dyktig og elsket fotballeder, sa fotballpresident Lise Klaveness under utdelingen. 

En enestående prestasjon

NFF oppsummerer Hareides fotballkarriere: 

Åge Hareide startet fotballkarrieren i Hødd og Molde, før han dro til England og spill i Manchester City og Norwich. Som en av de første norske spillerne i engelsk profesjonell fotball banet Hareide vei for de neste generasjonene og satte Norge på kartet i internasjonal klubbfotball. Han har 50 landskamper for Norge og fem mål i perioden 1976 til 1986. 

Hareide avsluttet karrieren som spillende trener i Molde i 1987. Han ledet klubben til NM-gull i 1994, og i 1998 tok han over svenske Helsingborg der han ble cupmester i 1998 og seriemester i 1999. Etter to år i danske Brøndby, ble han Rosenborg-trener i 2003 og vant både serien og cupen samme år. 

Hareide var norsk landslagssjef fra 2003 til 2008, og årene som fulgte ledet han Örgryte, Viking og Helsingborg før turen gikk videre til Malmö FF der han ble svensk seriemester i 2014 og ledet klubben i Champions League i 2014/2015.

I 2015 ble Åge Hareide presentert som dansk landslagssjef. Han ledet Danmark frem til 2020 og bidro til at danskene kvalifiserte seg til VM i 2018 og EM i 2021. Etter årene i Danmark ledet han Rosenborg og Malmø FF før han avsluttet trenerkarrieren som landslagssjef for Island.

Som klubbtrener har altså Hareide vunnet ligatitler i både Norge, Sverige og Danmark – en enestående prestasjon i skandinavisk fotball.