På denne skolen finnes verken prøver eller karakterer

På Nørve i Ålesund går ungdommer på et akademi der fjellet, sjøen og lokalsamfunnet er klasserommet. Målet er ikke gode karakterer – men at ungdommene skal finne tilbake til troen på seg selv.

For noen ungdommer passer ikke den vanlige veien gjennom skolen helt; noen trenger mer tid, mens andre trenger å oppleve at de faktisk mestrer noe før de er klare for å ta neste steg.

Det var nettopp disse ungdommene Dale Oen Academy Møre ønsket å skape et tilbud for da akademiet etablerte seg i Ålesund høsten 2023.

– Vi så at det var ungdommer som av ulike grunner ikke fant seg helt til rette i den vanlige skolen, eller som trengte litt mer tid før de tok steget videre. Vi ønsket å skape et sted hvor disse ungdommene kunne få oppleve mestring, tilhørighet og voksne som hadde tid til å se dem, forteller daglig leder Per Kristian Bratholm til iÅlesund. 

Sparebanken Møre og Ålesund kommune var viktige støttespillere for å få tilbudet etablert på Sunnmøre. Det første kullet startet i oktober 2023.

– Vi bygger karakter

Akademiet holder til på Nørve, men det betyr ikke at ungdommene tilbringer dagene innenfor fire vegger.

Snarere tvert imot: 

– Egentlig er hele Sunnmøre klasserommet vårt. Vi bruker fjellet, sjøen, byen, næringslivet og lokalsamfunnet rundt oss, sier Bratholm.

Her finnes det verken tradisjonelle skoletimer, prøver eller karakterer. I stedet lærer ungdommene gjennom praktiske oppgaver og opplevelser. De kan være på fjellet eller sjøen den ene dagen, drive med forskning og teknologi den neste, trene eller jobbe med praktiske prosjekter.

Én setning oppsummerer mye av tankegangen:

– Vi gir ikke karakter. Vi bygger karakter.

Bratholm forklarer at det handler mindre om hva ungdommene får til på en prøve, og mer om hvem de er, hva de er gode på – og hva de kan få til når de får muligheten til å prøve.

Derfor kalles de heller ikke elever ved akademiet; de kalles «oppdagere».

Aktivitetene er et verktøy

Selv om dagene kan inneholde alt fra turer og trening til teknologi og bedriftsbesøk, er ikke aktivitetene selve målet.

– Aktivitetene er viktige, men de er egentlig først og fremst verktøy. Det viktigste er det som skjer underveis: at ungdommene får oppleve mestring, blir kjent med egne styrker, våger å gå litt utenfor komfortsonen og opplever hvordan det er å være en viktig del av et fellesskap, sier Bratholm.

Gruppene er små, noe som gir de voksne tid til å bli kjent med hver enkelt ungdom og finne ut hva de er gode på.

Målet er å bygge videre på nettopp det – slik at ungdommene blir tryggere på seg selv og får større tro på veien videre.

Ni av ti er videre

Og Bratholm mener resultatene viser at tilbudet treffer; i løpet av de tre årene Dale Oen Academy har vært i drift i Ålesund, har ingen av ungdommene droppet ut underveis.

Ni av ti som har gått ved akademiet, er ifølge Bratholm i skole, jobb eller lære i dag. Likevel er det ikke tallene han trekker fram først når han snakker om hva som betyr mest.

Det er tilbakemeldingene fra ungdommene.

– Det vi kanskje blir aller gladest for å høre, er når ungdommer forteller at de har fått tilbake troen på seg selv.

Mange forteller også om nye venner, et fellesskap de føler seg hjemme i og oppdagelsen av at de klarer mer enn de selv trodde.

– For noen blir året hos oss en liten omvei før de går videre, men ofte kan nettopp en omvei være det som skal til for å finne riktig vei.

Kan søke frem til oppstart

Tilbudet er rettet mot jenter og gutter mellom 15 og 20 år som er ferdige med ungdomsskolen.

–  Det kan blant annet passe for ungdom som ikke går på skole, som er usikre på om videregående er riktig akkurat nå, eller som trenger litt mer tid og noen gode erfaringer før neste steg.

Det er mulig å søke helt fram til oppstart 12. oktober så lenge det finnes ledige plasser. Bratholm understreker at ungdommen ikke trenger å ha bestemt seg før de tar kontakt.

– Det er helt greit å komme på besøk, slå av en prat og finne ut om dette kan være riktig. Du trenger heller ikke vite akkurat hva du vil videre. Det er egentlig litt av poenget.

Vil ikke at penger skal stoppe noen

Et år ved akademiet har i utgangspunktet en egenandel på 80.000 kroner.

Det er likevel et tall Bratholm ikke ønsker at familier skal la seg skremme av.

– Vi ønsker ikke at økonomi skal være det som gjør at en ungdom lar være å ta kontakt med oss.

Gjennom støtte fra lokale stiftelser, næringsliv og andre støttespillere kan akademiet tilby stipend som dekker hele eller deler av egenandelen. Ungdommene trenger heller ikke kjøpe inn mye utstyr før oppstart – akademiet ordner det som trengs.

Bratholm mener det viktigste ungdommen trenger å møte opp med, er langt mindre håndfast:

– Egentlig bare en liten vilje til å prøve.

Les også: 

Leder: Er det plass til én til?