Torstein (33) tok et «nå eller aldri»-valg

Til daglig jobber Torstein Ræstad Karlsen (33) med risiko og sikkerhet i maritim næring. Nå bruker han siste rest av ferien på noe helt annet: Å gjøre klar sin aller første kunstutstilling.

Når Torstein Ræstad Karlsen går på jobb, handler dagene om sikkerhet, risiko og pålitelighet i den maritime næringen, i jobben som konsulent i DNV. 

Ut i ukjent farvann

Arbeidsdagen kan bestå av alt fra risikovurderinger ved innføring av ny teknologi til arbeid med sikkerhetskultur eller besøk om bord på fartøy.

Bak seg har han flere år som yrkesoffiser i Sjøforsvaret.

– Da kan jeg enklere relatere til hvordan hverdagen er om bord for dem som jobber på båt, sier Karlsen til iÅlesund. 

Fra 12. til 18. oktober skal han imidlertid bevege seg inn på et helt annet og langt mer ukjent område; da fyller han Mottaket hos Aggregat Kunstnerfellesskap i Ålesund med store og fargerike bilder.

Det blir hans aller første kunstutstilling.

Begynte med veggene hjemme

Interessen for å tegne startet allerede på skolebenken, men det skulle gå mange år før Karlsen for alvor fant fram malerkosten.

I 2018 ønsket han ganske enkelt å lage noe han kunne henge på veggene hjemme. Etter en del prøving og feiling på lerretet, hadde han fått en ny hobby.

– Jeg blir veldig inspirert av å male. Det er noe med det å få satt liv til det man ser for seg i hodet på lerretet. Det ligger en mestring i det, sier han.

Han beskriver gleden ved å sette sammen farger, finne kombinasjoner som fungerer og forsøke å formidle et budskap – noen ganger mer abstrakt enn andre.

– Maleteknikk er utfordrende, og det er gøy å lære mer om hvordan penselstrøkene kan få ting til å stemme overens på lerretet. Samtidig har jeg respekt for at maling og tegning er et håndverk, og jeg kunne gjerne tenkt meg å lære mer.

Selv omtaler han seg som ufaglært innen billedkunst, mens yrkesveien har vært den ingeniørfaglige.

Et «nå eller aldri»-øyeblikk

Tanken på en egen utstilling har likevel ligget i bakhodet lenge.

Det siste året har han igjen brukt mer tid på kunsten og startet flere nye prosjekter. Så skjedde det noe annet i livet som ga ham et ekstra dytt: 

Karlsen skal snart bli pappa for første gang.

– Da tenkte jeg at tiden var inne for å gjennomføre det, så slipper jeg i alle fall å angre på at jeg ikke gjorde det.

På kort varsel fikk han tilgang til Mottaket hos Aggregat Kunstnerfellesskap. Ifølge Karlsen var utstillingsrommet ellers fullbooket, med ventelister langt ut i 2027.

Nå brukes også siste rest av ferien på å komme i mål.

– Det å ha utstilling er et helt nytt terreng for meg - det blir både spennende og gøy. Jeg vet ikke helt hva jeg skal forvente, men det blir veldig kjekt å gjennomføre det.

Ideene kommer på fjellet

Det er ikke bare malingen som konkurrerer om fritiden hans; Karlsen er glad i fjell og natur, og bruker mye tid på blant annet løping, ski og sykling.

– Så malingen får litt konkurranse der, det må jeg være ærlig og si.

Samtidig er det ofte nettopp når han er ute at ideene til nye bilder dukker opp.

– Når jeg først begynte med maling og digital tegning, holdt jeg mye på med det i en treårsperiode. Etterpå har det gått mer i perioder, når det har vært en passende anledning.

Frem mot utstillingen har tempoet økt betraktelig.

Nekter å velge én stil

Besøkende som forventer én tydelig rød tråd gjennom utstillingen, kan bli overrasket når de ser Karlsens utstilling. Han henter inspirasjon fra blant annet popkultur, musikk, mennesker som fascinerer ham og ulike budskap.

Resultatet er bilder som varierer både i stil og motiv.

Og det er helt bevisst.

– Det er kanskje ikke den beste strategien å male og tegne mange forskjellige motiver og stilarter. Mange blir jo kjent for ett uttrykk, slik at man enkelt kan koble bildene til kunstneren, sier han. 

Men, for Karlsen er det imidlertid nettopp nysgjerrigheten som driver hobbyen videre: 

– Motivasjonen min for maling kommer fra nye ideer og en nysgjerrighet på å lære og prøve nye ting. Jeg utelukker ikke at jeg kan lande på et slags fast uttrykk på sikt, men det har ikke skjedd til nå.

Han ser også humoren i det.

– Om ikke annet er det kanskje en mulighet til å komme og se på en litt utradisjonell utstilling.

Snart blir livet annerledes

Etter utstillingen venter en langt større premiere; Karlsen og samboeren skal bli foreldre.

Han har ingen illusjoner om at han på forhånd vet nøyaktig hvordan kunsten skal passe inn i den nye hverdagen.

– Først og fremst gleder jeg meg til å bli pappa, og hvordan livet blir etter det gjenstår litt å se.

Malerkosten har han likevel ingen planer om å legge bort.

– Jeg kommer absolutt til å fortsette med maling og tegning. Tempoet blir nok styrt av hva familielivet krever, men man får jo en time eller to her og der til å holde på med det. Jeg er en rastløs type, så jeg liker å ha ting å gjøre.

Før den tid skal bildene opp på veggene i Ålesund og for en som aldri tidligere har stilt ut kunsten sin, er ambisjonen ganske enkel: 

– Jeg håper å kunne by på noe som inspirerer, og noe som får folk til å reflektere litt over det de ser. Får jeg til det, er jeg veldig fornøyd.

Les også: 

Carine (62) bruker kunsten til å belyse psykisk vold