Det er når næringen møtes at utviklingen skjer

Den neste store møteplassen er ikke langt unna. 18.- 20. august samles tusenvis av mennesker i Trondheim når Nor-Fishing går av stabelen. Fiskere, teknologiselskaper, leverandører, forskere og beslutningstakere møtes på en av de etablerte arenaene for fiskerinæringen.

For utenforstående kan det se ut som en tradisjonell fagmesse med stands og produktdemonstrasjoner. Men for aktørene som møtes her, handler det om noe langt større.

– Det er når næringen møtes at samtalene starter, idéene deles og nye løsninger blir til. Når mange av menneskene som jobber med de samme utfordringene er samlet på ett sted, skjer det noe helt spesielt, sier Per Helge Devold, Chief Market and Sustainability Officer i MMC First Process.

Mer enn en messe

MMC First Process har vært til stede på Nor-Fishing helt siden selskapets tidlige år. Og gjennom fire tiår har både messen og næringen utviklet seg betydelig.

Nor-Fishing har fiskerinæringen som sitt naturlige tyngdepunkt, men for MMC First Process er messen også en del av et større bilde. Gjennom året prioriterer selskapet flere sentrale møteplasser der teknologi, industri og utvikling står på agendaen.

– Det fine med disse arenaene er at mange av dem som har noe å bidra med, er samlet på ett sted. Vi kommer for å vise frem det vi jobber med, men minst like viktig er alle samtalene som oppstår mellom mennesker, forteller Devold.

Han beskriver de største møteplassene som et slags verdensmesterskap for næringen.

– Du får store deler av bransjen samlet i den samme byen, på de samme dagene. Det gjør noe med dynamikken.

En næring i vekst trenger større arenaer

At behovet for møteplasser er stort, kommer kanskje aller tydeligst til uttrykk i utviklingen som nå skjer i havbruksnæringen.

Neste år blir den nye messen Global Aqua arrangert på Lillestrøm. Allerede er over 300 bedrifter påmeldt, ifølge Devold. Han mener utviklingen sier mye om størrelsen og veksten i næringen, og om behovet for større arenaer.

– Havbruksnæringen har vokst så mye at vi trenger møteplasser med kapasitet til å samle flere aktører. Det er i seg selv et tydelig bilde på utviklingen vi ser, sier han.

Også internasjonalt prioriterer MMC First Process arenaer der store deler av den globale sjømatnæringen møtes. Seafood Expo Global i Barcelona er én av dem. Men Devold er minst like opptatt av møteplassene som bygges nærmere hjemme.

På Sunnmøre finnes en særlig sterk konsentrasjon av selskaper og fagmiljøer med tung kompetanse innen sjømatnæringen, ikke minst knyttet til teknologi og håndtering av levende fisk. I september samler GATH-konferansen igjen aktører fra inn- og utland i Ålesund, som en del av et større arbeid for å styrke samarbeid, synliggjøre kompetansen som allerede finnes her og bygge regionens posisjon innen akvakulturteknologi.

– Vi må bli flinkere til å se alt vi faktisk har i denne regionen. Når så mye kompetanse og industri er samlet på ett sted, må vi også skape arenaene som kobler folk sammen og viser omverdenen hva regionen representerer, sier Devold.

Fellesnevneren for møteplassene er ikke nødvendigvis størrelsen eller formatet. Det er menneskene som møtes og hva som kan oppstå i møtet mellom dem.

Relasjonene bygges ansikt til ansikt

Selv om mye av dagens dialog skjer digitalt, mener Devold at ingenting kan erstatte det personlige møtet.

– Du kan finne oss på nettet. Du kan lese om løsningene våre og sende en e-post. Men det er noe helt annet å møte menneskene bak selskapet, ta en prat og diskutere utfordringer ansikt til ansikt. Det er ofte der de beste idéene kan oppstå.

Han peker på at mange av relasjonene MMC First Process har bygget gjennom årene, startet nettopp på slike møteplasser.

– Vi har vært med lenge nok til å se hvordan gode samtaler kan utvikle seg til prosjekter og samarbeid som varer i mange år.

Alltid spennende nyheter med «i sekken»

Når MMC First Process deltar på de store møteplassene, kommer de sjelden tomhendt.

Selskapet bruker arenaene til å vise frem både nye løsninger og videreutvikling av eksisterende teknologi, med særlig fokus på bærekraft, fiskevelferd og effektiv prosessering.

Gjennom årene har selskapet bevisst utviklet teknologien i takt med næringens behov.

– Vi har vært opptatt av å utvikle løsninger som ivaretar både kvaliteten på fisken og fiskevelferden. Teknologien har utviklet seg enormt, og det har vi også.

Et sted der utviklingen skjer

For Devold handler møteplassene først og fremst om mennesker.

Om å møte eksisterende kunder.

Om å bli kjent med nye.

Om å diskutere utfordringer.

Om å dele erfaringer.

Og kanskje aller viktigst – om å utvikle næringen sammen.

– Når vi møtes, bygger vi videre på kunnskapen vi allerede har. Vi diskuterer utfordringer, finner nye løsninger og tar små steg videre. Det er egentlig slik utviklingen skjer, en konstant evolusjon påpeker han.

Han legger ikke skjul på at det sosiale også spiller en viktig rolle.

– Mange har kjent hverandre i mange år, samtidig som vi stadig møter nye mennesker. Det er den kombinasjonen som gjør disse arenaene så viktige. Relasjoner bygges over tid, og ofte starter de med en god samtale.

Når dørene åpner til Nor-Fishing i Trondheim i august, er MMC First Process igjen på plass. Deretter venter nye arenaer, nye møter og nye samtaler – både regionalt, nasjonalt og internasjonalt.

For noen blir det kanskje starten på den neste langvarige relasjonen eller gode idéen.