Dømt til døden etter tragedien på Vikasætra

Dorte Abrahamsdatter var født i Hornindal i 1696. Som ung kvinne kom hun til indre Sunnmøre for å søke arbeid som tjenestejente på gårdene langs fjorden. Etter hvert havnet hun i tjeneste hos Peder Duken, en gift mann som var rundt 20 år yngre enn kona si.

Forholdet mellom Peder og Dorte fikk dramatiske følger. Dorte ble gravid, men på denne tiden var det forbundet med både skam og straff å få barn utenfor ekteskap. Enda mer alvorlig var det at barnefaren var en gift mann.

Forsøkte å skjule graviditeten

Hun forsøkte å skjule graviditeten så lenge hun kunne. Da barnet ble født, skal hun ha blitt grepet av panikk og frykt. Barnet ble drept og skjult i steinura ved Åkneset. Selv om folk i området etter hvert fikk mistanke, ble saken forsøkt holdt skjult.

Senere kom Dorte tilbake i tjeneste hos Peder Duken. Igjen ble hun gravid. Denne gangen reiste hun til Vikasætra, der hun arbeidet som seterjente. Den avsidesliggende setra ga henne mulighet til å være alene da fødselen nærmet seg.

Også denne gangen endte det i tragedie. Dorte fødte barnet alene på setra, tok livet av det og la det i steinura ved elven. 

Hemmeligheten ble for tung å bære 

Til slutt ble hemmeligheten for tung å bære. Hun fortalte hva som hadde skjedd, og både lensmann og prest ble koblet inn.

Saken førte til at både Dorte og Peder ble fengslet. De ble sendt til rettssak i Bergen, der Dorte ble dømt til døden. Hun skulle halshugges. Peder ble dømt til livsvarig straffarbeid ved Vardøhus.

Men historien fikk enda en dramatisk vending. Under reisen tilbake fra Bergen skal Dorte og Peder ha blitt overlatt alene om bord i båten, begge lagt i jern. Dorte ble gravid for tredje gang. Barnet ble født mens hun satt fengslet i Spjelkavika. Hva som skjedde med dette barnet, er ukjent.

Henrettet på Oksneset

Peder døde i fengselet før han ble sendt nordover. Dorte fikk dødsdommen fullbyrdet i mars 1729. Hun ble ført ut til Uksneset og halshugget. Hodet hennes ble satt på stake som en advarsel til andre.

Historien om Dorte Abrahamsdatter er en av de mørkeste fortellingene fra gårdene langs Storfjorden. Den handler om lovverk, moral og makt i en tid der unge kvinner hadde få muligheter når livet tok en katastrofal vending. På Vikasetra står historien fortsatt igjen – som et brutalt minne om en annen tid.