Lillevannet: Vil la turstien gro igjen

iÅlesund har fått kjennskap gjennom postlistene at Statsforvalteren varsler mulig pålegg om retting etter inngrep i kantsonen ved Lillevatnet i Ålesund. 

Lokale ildsjeler som har brukt tid og penger på å rydde området, reagerer sterkt.

Mener tiltak kan være ulovlige

Statsforvalteren har sendt varsel til Ålesund kommune om mulig pålegg om retting etter tiltak i kantsonen langs Lillevatnet.

Bakgrunnen skal være rydding, planering og etablering av gressareal i området. Ifølge Statsforvalteren kan dette være i strid med kravet om å bevare naturlig kantvegetasjon etter vannressursloven.

I brevet pekes det på at området har gått fra naturlig vegetasjon til et mer parkpreget uttrykk, med jevnlig slått gress og færre trær.

– Tiltakene har ført til en vesentlig reduksjon i de økologiske funksjonene kantsonen skal ivareta, heter det i vurderingen.

Statsforvalteren mener derfor at det kan bli aktuelt å kreve at området føres tilbake til en mer naturlig tilstand, med en sammenhengende vegetasjonssone.

– Utrolig demotiverende

Leder i Spjelkavikas Venner, Håkon Børre Teigen, reagerer på situasjonen.

Han forteller at arbeidet ved Lillevatnet startet etter flere befaringer sammen med kommunen, blant annet for å rydde opp i hageavfall og uønskede arter.

– Området var preget av uønskede arter, dumping av hageavfall og ting som klesstativ og annet søppel. Vi ryddet opp og laget et fint område med benker, til stor jubel for både naboer og folk som pleier å gå tur i området. Vi har ikke gjort noen store eller inngripende tiltak, sier han til iÅlesund.

Ifølge Teigen ble tiltakene gjort i dialog med kommunen, blant annet med grus, jorddekke og jevnlig klipping for å holde veksten nede.

– Vi trodde dette var greit hele veien; vi har gjort alt for å ta vare på naturen og dyrelivet, samtidig som vi har gjort området så attraktivt som mulig for besøkende og turgåere. Så kom det en klage i 2024, sier han.

Frykter at alt skal gro igjen

Teigen mener arbeidet har gjort området mer tilgjengelig og attraktivt for folk.

– Før vi begynte så området lite trivelig ut, særlig uønskede arter hadde vokst så vilt at man ikke så vannet. Folk stoppet og jublet da vi ryddet, forteller han.

Han understreker at målet aldri har vært å skade naturen:

– Vi har gjort dette for å ta vare på området, både for dyr og mennesker. Vi har fjernet uønskede arter og latt trær og naturlig vekst stå, sier han.

Kan måtte la naturen gro tilbake

Et sentralt punkt i saken er bredden på kantsonen. Statsforvalteren vurderer at det bør være en sammenhengende sone på minst ti meter fra vannet, der vegetasjonen får utvikle seg naturlig.

Dette innebærer blant annet at gressområder ikke kan slås slik de har blitt gjort til nå, og at området i større grad må bestå av trær, busker og naturlig vegetasjon.

Samtidig åpnes det for begrenset skjøtsel, for eksempel av hensyn til sikkerhet eller for å fjerne fremmede arter.

Ålesund kommune har nå frist til 30. april med å komme med sine merknader før det eventuelt blir fattet et vedtak.

Nå frykter Teigen konsekvensene dersom området ikke lenger kan skjøttes. 

– Hvis det får vokse helt fritt igjen vil det ende med en grønn vegg av trær langs hele nordsiden av Lillevannet. Da blir det en så stor jobb at det ikke er noe poeng i å overhodet forsøke å vedlikeholde området senere. Det er utrolig demotiverende når vi har brukt så mye tid og penger på dette, sier han.

Uavklart vei videre

Statsforvalteren understreker at dette foreløpig er et varsel, og ikke et endelig vedtak.

Etter at kommunen har uttalt seg, vil det bli tatt stilling til om det skal gis pålegg om retting – og hva det konkret vil innebære.

Dermed er fremtiden til området rundt Lillevatnet fortsatt uavklart.