Satser som gründer midt i småbarnslivet

Hun har hatt gründerdrømmen i mange år, likevel var det ikke da økonomien var trygg, barna var store eller tidspunktet føltes riktig at Charlotte Stranden Karlsnes tok steget.

Det var midt i småbarnslivet, med to gutter under tre år og en familie i etableringsfasen, at hun bestemte seg for å satse alt på sin egen drøm: 

– Man skal heller ikke gå og vente på at det passer bedre. Det har en tendens til å aldri helt passe, sier hun til iÅlesund.

Ordene oppsummerer kanskje hele filosofien hennes. 

Den 38 år gamle Vestnes-kvinnen har nylig startet markedsføringsbyrået CSK Media. Men, historien handler om langt mer enn en ny bedrift; den handler om å tørre å satse, om å stole på egen kompetanse – og om å bygge noe som betyr mer enn bare økonomiske resultater.

Et liv fullt av engasjement

Karlsnes bor i Tomrefjorden sammen med samboeren og parets to sønner på snart ett og tre år.

Småbarnslivet fyller mye av hverdagen, men den stopper ikke engasjementet hennes; hun sitter både i styret i Tomrefjord Idrettslag, der hun representerer barneidretten, og hun leder Tresfjord Janitsjar, hvor hun selv spiller trombone.

– Musikken er en stor del av livet, med øvinger, konserter, NM-deltakelse og organisering.

Når hun ikke er omgitt av noter og instrumenter, finner hun ro utendørs.

Hun sier aldri nei til en fjelltur, og verden har lenge vært en viktig del av livet hennes — med ryggsekk og telt har hun besøkt over 50 land.

– Jeg liker å reise litt i backpacker-stil. Det gir en frihetsfølelse og mange opplevelser.

Drømmen begynte lenge før bedriften

Veien inn i markedsføring startet med en mastergrad i Marketing Management ved BI i Oslo.

Den første jobben fikk hun i mediebyrået PHD Media som medieplanlegger og rådgiver.

Etter tre år flyttet hun hjem igjen og begynte i det som i dag er twoday i Ålesund. Der fikk hun etter hvert det faglige ansvaret for markedsføring.

Senere gikk turen videre til GS Bildeler, hvor hun de siste to årene har jobbet på kundesiden. Det ga henne et helt nytt perspektiv: 

– Ved å jobbe på kundesiden får man et bedre innblikk i deres utfordringer, og ofte er det mangel på ressurser, tid og å skulle rekke å holde seg oppdatert innen markedsføringsfaget. 

Karlsnes oppdaget hvor mange bedrifter som mangler nettopp dett, noe som gjorde henne enda sikrere på at hun hadde noe å bidra med.

Gründerdrømmen slapp aldri taket

Å starte egen bedrift er ikke en idé som plutselig oppsto, den har fulgt henne i mange år. Hun har faktisk vært gründer tidligere også; sammen med en venn startet hun nettbutikken Deskenvy, hvor de solgte blant annet dokumentmapper, PC-etuier og retro-tastaturer.

Det var aldri ment å bli levebrødet. Prosjektet handlet om å lære.

– Vi gjorde det for å se hva vi kunne få til. Det var utrolig lærerikt og moro, og ga mersmak.

Likevel ble gründerdrømmen liggende på vent.

Da livet tok avgjørelsen

Tidligere i år kom beskjeden om nedbemanning hos arbeidsgiveren — markedsavdelingen ble rammet.

Plutselig sto hun ved et veiskille. Hun kunne begynne å lete etter en ny jobb, eller hun kunne gjøre det hun hadde drømt om så lenge.

– Da føltes det veldig riktig.

Ironisk nok var tidspunktet alt annet enn ideelt; hun har to små barn, familien er midt i etableringsfasen, samboeren skal ut i foreldrepermisjon og en ny bedrift betyr store kostnader.

– Det kan rett og slett føles litt egoistisk å skulle realisere seg selv og sine drømmer.

Likevel valgte hun å satse.

– Gitt situasjonen ble det et reelt alternativ.

Den største tryggheten

Det var én ting som gjorde valget enklere: Menneskene rundt henne.

– Motet kom fra venner og familie som hadde stor tillit til at dette kom til å gå kjempebra. Å ha en stor heiagjeng gjør det enklere å tørre å ta steget, sier hun. 

CSK Media skal tilby de fleste tradisjonelle markedsføringstjenester som strategi, kampanjeplanlegging, digitale kanaler og markedsrådgivning. 

– Mange byråer fungerer som et ordremottak.

Hun stopper opp et øyeblikk: 

– Jeg har alltid hatt et brennende engasjement for rådgivningsrollen.

Hun ønsker å være personen bedriftsledere kan ringe når de trenger noen å diskutere med; noen som tør å stille spørsmål tilbake, en som ikke nødvendigvis sier det kunden ønsker å høre.

– Alle bedriftsledere fortjener en støttespiller de kan lufte tanker, undringer og ideer med, og som gir ærlige og faktabaserte tilbakemeldinger.

Hun mener at mange små virksomheter ikke har mulighet til å ha en fulltidsansatt markedssjef — derfor vil hun også tilby en løsning hvor bedrifter kan leie inn en markedsfører noen timer eller en fast prosentstilling.

– Mange trenger kompetansen, men ikke nødvendigvis en 100 prosent stilling.

Les også: 

Flyttet fra Oslo til Ålesund for å satse på hest

Rådgiveren som tør å utfordre

Karlsnes beskriver de beste kundeprosessene som et samarbeid preget av høy tillit. Hun ønsker ikke bare å levere annonser eller kampanjer; hun ønsker å forstå bedriften, forstå utfordringene og finne løsningene sammen.

– Jeg sitter ikke på alle svarene, men jeg har ressursene til å kunne finne ut veldig mye.

Hun trekker fram et eksempel: Hvis en bedriftsleder lurer på hvor mye som må investeres i markedsføring for å ta igjen en konkurrent, ønsker hun å være rådgiveren som kan finne svaret.

– De beste kundeforholdene mine er de hvor vi jobber tett sammen med høy tillit og driv.

Mer enn bare en bedrift

For Karlsnes handler gründersatsingen om noe større enn å bygge et selskap.

Hun håper etter hvert å kunne bruke bedriften som en positiv kraft i lokalsamfunnet og trekker fram Bauta Group i Vestnes som et forbilde. Ikke bare fordi selskapet har vokst, men fordi de bruker veksten til å skape verdi for andre.

– De har arrangert Pride i Vestnes, ryddedager i fjæra og fjellturer for alle som vil være med.

Hun lar seg inspirere: 

– De bruker kraften sin til å bidra i lokalsamfunnet, og det ser jeg på med beundring.

Det er akkurat den typen bedrift hun selv ønsker å bygge.

Litt redd – og veldig spent

Høsten blir travel; hun skal kombinere arbeid for dagens arbeidsgiver med oppbyggingen av sin egen virksomhet. Samtidig begynner yngstemann i barnehage.

Likevel gleder hun seg; ikke til tryggheten, men til usikkerheten: 

– Jeg kjeder meg lett, og det å ikke vite hva fremtiden bringer er faktisk forlokkende.

Hun smiler.

– Jeg mener at alt i livet skal prøves.

For det er én ting hun frykter mer enn å mislykkes.

– Å angre på noe jeg ikke turte å gjøre.