Den Blå Timen fyller Sandøya igjen

Når ferga legger til kai på Sandøya i slutten av juli, blir de besøkende møtt av Geir Ove Sandøy.

Derfra starter øyvandringen – og starten på festivalhelga som hvert år trekker flere hundre mennesker til den vesle øya.

– Det som gleder meg aller mest, er å se at den norske dugnadsånden og samholdet fortsatt lever. Det er det som gjør denne festivalen mulig, sier festivalgründer Signe Torill Eikrem, til iÅlesund.

Mer enn en musikkfestival

Gjennom fire dager fylles Sandøya med konserter, foredrag, kunst, padling, yoga, lokalmat og aktiviteter.

I den over 200 år gamle Sandøy kirke blir det i år konserter med Rita Eriksen og Steinar Raknes, Ole André Farstad, Jon Rekdal med familie og Robert Coates.

Festivalen byr også på blant annet foredrag med Ingrid Sandøy, kunstutstillingen Objects med Gjertrud Hals, kurs i å sy handlenett, foredrag om gjenbruk, padling og yoga.

– Vi ønsker å skape gode opplevelser for alle, og vise fram både naturen, kulturen og menneskene som gjør Sandøya til et helt spesielt sted, sier Eikrem.

Trekker flere hundre til øya

Hvert år finner mellom 300 og 400 mennesker veien til Sandøya under festivalen.

For mange starter opplevelsen allerede idet de går i land fra ferga; festivalgjestene kan bli med på guidet øyvandring sammen med Geir Ove Sandøy, som tar imot besøkende på kaia og viser dem rundt på øya før festivalprogrammet starter.

Derfra er veien kort til både havet, kulturlandskapet og den historiske trekirken som danner rammen rundt konsertene.

– Mange kommer tilbake år etter år. De forteller at det er helheten de setter pris på; naturen, roen, møtene med folk og den spesielle stemningen som oppstår her ute, sier Eikrem.

Skaper liv i lokalsamfunnet

Festivalen har også blitt viktig langt utover selve arrangementet.

Ifølge arrangøren skaper Den Blå Timen aktivitet både lokalt og regionalt, samtidig som den bidrar til å holde kystkulturen levende.

– Vi bruker lokale ressurser, skaper aktivitet i ei lita bygd og håper samtidig å inspirere til nye initiativ. Det betyr mye for oss.

Hun mener festivalen viser hva som er mulig når mange drar i samme retning.

– Alt dette bygger på frivillighet. Uten alle som stiller opp hadde det rett og slett ikke vært mulig.

Ser fram mot jubileumsfestival nummer 15

At Den Blå Timen nå arrangeres for 15. gang, er noe Eikrem er stolt over: 

– De flotte tilbakemeldingene fra publikum gjennom alle disse årene er grunnen til at vi fortsatt holder på. Det gir motivasjon til å skape nye opplevelser og ønske både gamle og nye festivalgjester velkommen til Sandøya.

Hun håper også årets besøkende tar seg tid til å nyte det som kanskje er festivalens største kvalitet.

– Her handler det om å senke skuldrene. Høre bølgene slå mot kaia, kjenne lukten av havet, møte folk og skape gode sommerminner. Det er det Den Blå Timen handler om.