Siste dans med Blindheimsjentene

Norway Cup er en livsstil for mange, og mange lokale lag har gjort gode prestasjoner. Et jentelag fra Blindheim har klatret høyt i cupen hvert eneste år. Nå drar de flere i gjengen videre, og håpet var å avslutte med gull. Slik ble det ikke. Men de var veldig nærme.

— Vi ble slått på målstreken, bokstavelig talt!

Det sier Christoffer Lervåg. Han er trener for Blindheim Kvinner 2 i fjerde divisjon. De to siste årene har han i tillegg fulgt jentene i Blindheim J17 og J19 fram mot Norway Cup (NC).

— Å følge jentene til NC har vært en bonus. Det har vært utrolig gøy, sier Lervåg.

Suksess hvert år

Jentegjengen hadde sin NC-debut i 2022. Da gikk de rett til topps med gull i 7’er fotball.

Året etter deltok de for første gang med et 11'er lag, og kom seg nesten til pallplassering.

— Det året røk de i kvartfinalen, minnes Jan Aage Blindheim. Han er far til Malin Hanken Blindheim (18), som er midtstopper på laget.

Han og kona Beate Blindheim er blant foreldrene som har fulgt laget tett alle årene.

— Det fortsatte med bronse i 2024 og sølv i 2025. Det er ganske utrolig hva de har fått til, sier Blindheim.

Norway Cup 2026

I år dro Malin Hanken Blindheim til Norway Cup uten foreldrene.  Men de klarte ikke å holde seg unna.

— Onsdag kjørte vi nedover. Vi ville følge jentene helt i mål, sier moren Beate Blindheim.

Og i mål kom jentene, dog ikke helt dit de ønsket seg.

Blindheim vant alle tre kamper i gruppespillet, og kom seg til A-sluttspillet. Der fortsatte de å vinne. I semifinalen var innsatsen fra Eira Kristiansen avgjørende.

— Kristiansen skåret mål i siste sekund. Det var hun som var avgjørende for at vi slo Byåsen i semifinalen, forteller Lervåg.

— Det var også hun som satte inn det ene målet mot Bodø/Glimt i finalen, legger han til.

Finalen endte med 1-3 tap.

Kjedelig tap

— Jentene åpnet finalekampen veldig bra, men Bodø/Glimt tok mer og mer over utover kampen, forteller Jan Aage Blindheim.

— Jentene ga aldri opp, selv om vi lå under, sier Blindheim.

Til slutt endte det altså med 1-3 tap.

— Jeg tror jentene våre var litt slitne opp i det hele. Torsdag måtte de avbryte en kamp etter ti minutter grunnet tordenvær. Kampen ble utsatt til fredag. Dermed ble det tre kamper på en dag, og lite hvile på jentene i forkant av lørdagens finale, sier Blindheim.

— Det kostet nok litt ekstra for en liten tropp som Blindheim. Bodø/Glimt hadde en stor tropp. Blindheim hadde bare 17 stykker å spille på, forteller Blindheim.

Den fordømte gullmedaljen

Skuffelse var den dominerende følelsen blant jentene da siste kamp i NC var over.

— De har hatt et godt opplegg med forberedelser fram til NC. I år hadde de veldig lyst å nå helt til topps, slik vi ikke har lyktes med før. Mange jenter var klar over at dette sannsynligvis ble siste runde, sier trener Lervåg.

En siste seier hadde smakt ekstra godt.

— Det handler jo om å ta den fordømte gullmedaljen vi ikke lyktes med å ta. Mange av jentene var veldig skuffet og triste over at vi mislyktes på målstreken, sier Lervåg.

Sterk prestasjon

Lervåg, som selv har datteren Julia Lervåg med på laget, legger vekt på at jentene har gjort en utrolig bra prestasjon.

— Vi har en årgang med jenter som har vært veldig flinke. De har gjort det godt år etter år, og har høye ambisjoner. Det har vært kjekt å følge dem, sier Lervåg.

— I etterkant, når man har fordøyd det og fått det på avstand, håper jeg vi kan sitte igjen med en tilfredsstillelse over å ha tatt medalje tre år på rad med et breddelag fra Blindheim. Det er en veldig sterk prestasjon. Det vi har klart er utrolig imponerende. Det må vi anerkjenne, sier Lervåg, tydelig stolt over laget og over innsatsen de har gjort.

Les også:

Hjem med pokal etter Norway Cup

Siste dans med laget

I prinsippet kan jentene spille i J19 igjen neste år, før de blir for gamle for Norway Cup. Men Eira Kristiansen og Marlina Vartdal Østrem skal over til Molde. Dermed spiller de ikke for Blindheimsjentene i NC neste år. Mange av de andre jentene skal videre på skole eller i militæret.

— Det mye som tyder på at dette ble siste dans med jentene. I alle fall akkurat den gjengen vi har hatt de siste årene, sier Lervåg.

En epoke med fotballglede

Midtstopper Malin Hanken Blindheim ser tilbake på fine år med jentegjengen fra Blindheim.

— Det er rart at vi ikke er på samme lag lengre, sier Hanken Blindheim.

— Vi har vært samme gjengen i mange år. Og vi har kommet oss ganske langt hvert år. Fotballgleden har liksom bygd seg mer og mer opp jo lengre vi har kommet. Det har vært utrolig fint, sier Hanken Blindheim.

Gullet som glapp

Hun synes det er trist at gullet glapp på målstreken. Men hun klarer å være glad for sølvet.

— Det var kjipt å tape! Det er siste året med gjengen. Vi hadde virkelig et håp om å avslutte med gull, sier Hanken Blindheim.

— Men vi er stolte over at vi kom oss til finalen. Det var målet vårt for i år, legger hun til.

Samhold og glede

Hanken Blindheim har spilt fotball siden hun var seks år. Nå spiller hun fast på Blindheim sitt fjerdedivisjonslag, men har også begynt å få spille kamper for tredjedivisjonslaget.

— Jeg trener tre ganger i uka, i tillegg til kampene, så det blir en del fotball, sier 18-åringen.

Hun skal fortsatt spille for Blindheim, men tenker en del på at venninnene Kristiansen og Østrem nå går over til Molde.

— Vi kommer nok til å holde kontakten. Men det er rart og trist at den gamle gjengen fra Blindheim nå blir løst opp. Vi har hatt det utrolig sosialt og gøy sammen, sier Hanken Blindheim.

Vemodig slutt

Gleden og det sosiale er nøkkelord, også for de voksne.

— Fotball er sosialt, også for oss foreldre, sier moren Beate Blindheim.

Somre uten Norway Cup blir et tomrom for familien.

— Det har vært utrolig artig å følge jentene. De har et fantastisk samhold, og man blir glad av å se dem sammen. De deler både sorger og gleder. Det har rett og slett vært en fantastisk fin gjeng, mener Beate Blindheim, også hun med litt vemod for en periode som er over.

Fortsatt mange dyktige spillere

Rune Johan Skodje Olsen er treneransvarlig i Blindheim IL, og har ansvar for jentene i 3. og 4. divisjon. Han er enig i at det er rart å sette strek for en lang og fin epoke. Samtidig understreker han at Blindheim fortsatt har mange gode spillere på laget. 

— Gjengen det her er snakk om består av en stamme av tredjedivisjonsspillere, pluss noen fra fjerde divisjon. Men det er viktig å få med at vi totalt sett har et sterkt miljø i Blindheim på jentesiden. Dette er noe som er bygd opp over tid. Det gjelder ikke bare disse jentene som har spilt i finalen år etter år, men også andre jenter, sier Olsen. 

God treningskultur

Blindheim har en god treningskultur, som er bygd opp over tid.

— Jentene er treningsvillige, og kommer på trening. Da blir det også utvikling og etter hvert gode resultat, mener Olsen. 

— Vi har mange gode spillere å ta av. Så selv om denne epoken er over, er det absolutt ikke slutt på fotballglede og gode prestasjoner for Blindheims damelag, presiserer Olsen, på tampen av refleksjoner etter mange fine år på Norway Cup.