Fra Melbourne til Ålesund: – Det virker som dette ligger i blodet

Da Sarah Soumilas vokste opp i Melbourne i Australia, var gode kaféer og sterke kaffetradisjoner en naturlig del av hverdagen.

Nå er hun en av drivkreftene bak Racoon Coffee i Ålesund – en kafé som har vokst kraftig siden hun og familien tok over driften i 2019.

Vokst opp med sterke familietradisjoner og god mat

– Melbourne er kjent for kafékulturen sin. Der er gode kaffebarer og møteplasser en viktig del av livsstilen, forteller hun til iÅlesund. 

Den 41 år gamle tobarnsmoren bor i Ålesund sammen med familien. Datteren Millie er 13 år gammel, mens sønnen Charlie er fire. Begge barna er født i byen.

Selv har Soumilas røtter fra flere kulturer. På farssiden har hun gresk og maltesisk bakgrunn, mens morens familie opprinnelig kom til Australia fra Irland.

– Besteforeldrene mine på farsiden flyktet til Australia under andre verdenskrig. Jeg har vokst opp med sterke familietradisjoner og mye god mat.

Les også: 

Færre sommerjobber, men fylket ligger høyt

Arvet kjærligheten til mat og servering

Interessen for mat og kafédrift kom tidlig.

– Min maltesiske bestemor Mary hadde enorm betydning for lidenskapen min for god mat. Hun lagde fantastiske greske og maltesiske retter fulle av smak. Samtidig drev min greske bestefar Peter en kaffe- og lunsjbar.

Hun smiler.

– Det virker som denne typen arbeid ligger i blodet.

Før flyttingen til Norge jobbet Soumilas innen forsikring og finansmegling i Melbourne. Likevel var det kafélivet som etter hvert skulle bli hennes hverdag.

Har firedoblet omsetningen

I februar 2019 tok hun og familien over Racoon Coffee i Ålesund sentrum; siden den gang har utviklingen gått raskt.

– Vi har mellom tre og fire ganger så høy omsetning som da vi startet. Det har vært en fantastisk reise.

Selv om vintermånedene fortsatt kan være økonomisk krevende, er hun godt fornøyd med hvordan virksomheten utvikler seg.

– Vi har et stort team og mye aktivitet. Totalt sett er vi veldig fornøyde.

Les også: 

Eline (23) vil få flere unge ut i naturen

Klar for nye lokaler

Nå satser Racoon videre med nye lokaler og for Soumilas handler det om mer enn bare vekst.

– For det første liker jeg å være opptatt og bygge ting. Jeg trives med å utvikle nye prosjekter.

I tillegg falt hun for selve bygget.

– Det er en utrolig sjarmerende og unik plass med vakre vinduer og høyt under taket. Jeg tror det kan bli et sted med fantastisk atmosfære og mye liv.

Hun mener også at Ålesund sentrum har plass til flere matkonsepter: 

– Det finnes tilbud som mangler i byen, og vi føler at vi kan bidra med noe som mange ønsker seg.

Det beste med jobben

Selv om kaffe og mat står sentralt, er det menneskene som betyr aller mest for Soumilas.

– Kundene våre og teamet vårt er det beste med jobben.

Hun trekker spesielt fram de unge medarbeiderne.

– Vi har ansatte som startet hos oss som 14-åringer og som nå er rundt 20 år gamle. Å få følge dem gjennom disse årene og se hvordan de utvikler seg som mennesker er utrolig spesielt.

Hun beskriver arbeidsmiljøet som tett, positivt og fullt av humor.

– Vi jobber hardt, men vi ler også mye sammen.

Også de faste kundene betyr mye.

– Å få være en del av hverdagen deres og se at de trives hos oss er veldig givende.

Drives av å bli bedre

Sarah beskriver seg selv som konkurranseinnstilt – først og fremst mot seg selv.

– Jeg liker å sette meg mål og jobbe for å nå dem. Enten det handler om å utvikle et nytt produkt eller oppnå et bestemt resultat, gir det meg motivasjon å se at ting lykkes.

Etter syv år med Racoon i Ålesund er drivkraften den samme som da hun startet: 

– Jeg ønsker hele tiden å forbedre ting, skape gode opplevelser og bygge noe som betyr noe både for ansatte og kunder.

Les også: 

John Inge (48) fant veien ut av angsten