Hyllet sunnmørsk handlekraft

– Norge er verdens største eksportør av fisk. Det står ei sky av dedikerte sunnmøringer bak den verdensrekorden.

Det sa fiskebåtreder og samfunnsbygger Inge Halstensen da han torsdag entret scenen under The Next Wave på Giske – til stor jubel fra salen.

Temaet hans var like enkelt som det var bredt: Sunnmøringene sett fra Bekkjarvik. 

Resultatet ble en blanding av humor, historie, beundring og velrettede sleivspark, levert med både varme og glimt i øyet.

– De ga meg det absolutt mest spennende temaet i verden; sunnmøringene, åpnet han.

Gjennom foredraget vendte Halstensen stadig tilbake til det han mener skiller sunnmøringene fra resten av landet: handlekraften.

– Vi kan drømme og dikte, men vi vil ikke nok, vi orker ikke, vi tør ikke. Det er dette det handler om når vi skal bygge fine norske samfunn langs kysten vår; handlekraft.

En blanding av misunnelse og beundring

Han beskrev en livslang fascinasjon for menneskene på Sunnmøre – og innrømmet at følelsen etter over 60 år med sunnmøringer er en blanding av misunnelse og beundring.

– Sunnmøringene ikke bare ønsker. De vil så gjerne, de makter og de gjør det også.

Samtidig sendte han flere humoristiske stikk mot både sentrale politikere og naboene i Romsdal.

– De minst handlekraftige blant oss er de sentrale politikerne våre. De ligner på politimester Bastian i Kardemomme by: «Jeg skal skrive det opp i boka mi og tenke nøye gjennom saken». Jeg synes jeg hører Jonas Gahr Støre, sa han til latter fra salen.

– De bare gjorde det

Historiene fra fiskeriene sto også sentralt. Halstensen fortalte om hvordan sunnmøringene var blant de første som dro langt til havs etter fisk – så langt at de ikke lenger kunne se land.

– De handegnet linene, dro dem inn igjen, sløyde fisken og satte lina på nytt. Det var bare sunnmøringene som orket dette gjennom generasjoner. De bare gjorde det.

Han trakk også frem hvordan institusjoner som Sildelaget, Råfisklaget og Surofi ble bygget opp av sunnmøringer – og hvordan dette i dag representerer milliardverdier og verdensledende eksport.

– De som skapte dette systemet var handlekraftige. De var sunnmøringer.

Halstensen mente mye av forklaringen ligger i kulturen regionen er bygget på. Han pekte blant annet på gudstro, arbeidsmoral og nøysomhet som sterke drivkrefter gjennom generasjoner.

– Fokuset på arbeidsinnsats og gudsfrykt fikk smårollingene med seg før de kunne snakke.

– Her er det ingen grenser for verdiskapingen

Underveis fikk publikum også en uventet musikalsk pause, da Halstensen plutselig slo til med Vassendgutane og en liten dans fra scenen.

Men bak humoren lå også et alvor. Halstensen advarte mot å undervurdere verdiene som skapes langs kysten – og mente hovedstaden ofte ikke forstår hvor rikdommen faktisk kommer fra.

– Hovedstaden vet ikke, eller vil ikke vite, at verdiene er hentet fra havet med sunnmørsk handlekraft.

Han avsluttet med en tydelig hyllest til regionen.

– Her er det ingen grenser for verdiskapingen. Uten sunnmøringene kunne vi ikke smykket oss med tittelen som verdens største eksportør av fisk. Jeg vil takke sunnmøringene – de handlekraftige.