Studenter i Ålesund vil revolusjonere klesindustrien

Gjennom studiet har tre studenter i Ålesund startet sin egen studentbedrift, med mål om å gjøre det enklere for folk å forstå hva klær faktisk inneholder.

Kombinerer studier og egen satsing

Susanne Jesken (32), Louisa Stuedahl (23) og Ida Fjeldberg (30) studerer Markedsføring, innovasjon og ledelse ved NTNU Ålesund. 

Studentbedriften Trace Wear SB ble startet gjennom studiet, etter at alle tre valgte retningen Innovasjon og entreprenørskap, det siste semesteret før bacheloren er i boks. 

– Vi startet studiebedriften gjennom kurset/faget «Fra idé til bedrift», så det er lagt opp til at vi skal starte en bedrift. Vi studerer jo entreprenørskap, så det føltes naturlig å faktisk prøve det ut i praksis, sier Susanne Jesken, daglig leder i Trace Wear SB. 

– Et krevende, men givende studie

Studiet gir rom for å teste ideer, men krever også mye av studentene;

– Det er innimellom et tungt studie, men veldig varierende og interessant. Noen semestre har gått over all forventning, sier Jesken.

Studentene er alle er på siste året og valgte nylig å gå internship fremfor bacheloroppgave: 

– Studiet er svært fleksibelt med relativt lite obligatorisk oppmøte, noe som passer meg veldig fint ettersom jeg er alene med barna på ni og snart åtte år. Det gir også mye å få jobbe med «voksne folk» og få erfaring før man skal ut i jobb; forhåpentligvis kan erfaringen gi meg et lite fortrinn når jeg snart skal konkurrere om de samme stillingene som de yngre, sier Jesken med et smil. 

Også for økonomiansvarlig og marked-og kommunikasjonsansvarlig i studentbedriften, Ida Fjeldberg, har fleksibiliteten vært avgjørende.

– Jeg har også barn, så det å kunne styre hverdagen litt selv betyr mye. Vi gjør lekser sammen, og det fungerer fint, sier hun med et smil. 

Fjeldberg valgte å flytte til Ålesund sammen med datteren (12) for noen år siden, og bare kort tid senere kom hun inn på studiet: 

– Jeg skulle vel egentlig bare bli i Ålesund i ett års tid, men så ble det minimum tre, da. 

En idé med utgangspunkt i et problem

Bærekraftsansvarlig i bedriften, Louisa Stuedahl, flyttet til Ålesund fra Trondheim for å studere.

– Jeg valgte fag ut ifra hva jeg interesserer meg for og ønsker å jobbe med senere. Jeg føler jeg har fått mye ut av studiet, og gleder meg til å forvandle alt jeg har lært til praksis. 

Ideen til studentbedriften vokste frem gjennom samtaler mellom de tre medstudentene: 

– Vi visste at vi ville jobbe med bærekraft og klær, sier Stuedahl.

– Men vi ville ikke lage noe nytt som bare skaper mer, skyter Jesken inn. 

I stedet tok de utgangspunkt i et eksisterende problem: Det er vanskelig å forstå hva klær faktisk inneholder.

Vil gjøre det enklere å forstå klær

Løsningen deres, Trace Wear DB, er en uavhengig merkeordning basert på materialinnhold i klær.

– I dag finnes det mange merker, men det er ikke alltid lett å vite hva de faktisk betyr, forklarer studentene. 

Derfor ønsker de å lage en enkel rangering fra én til tre, basert på materialinnhold. Denne rangeringen skal gjøre det enkelt for forbrukeren å forstå hva klærne faktisk inneholder, og hvor gode de er – uten greenwashing. 

– “Greenwashing” går ut på å få noe til å virke sunnere, bedre eller mer bærekraftig enn det egentlig er. Det blir litt som med nøkkelhull og andre slike verifiseringer; en Grandiosa har jo nøkkelhullmerket – det kan derfor være fort gjort å tro at pizzaen da er sunn. Nå er jo det et ganske hårete eksempel, de fleste forstår vel at det ikke er så nærme sannheten, men poenget består: Vi vil gjøre det enkelt å forstå hva som faktisk er bærekraftige kjøp, uten rom for forvirring, forklarer Fjeldberg. 

I startfasen – men med klare planer

Studentbedriften er fortsatt tidlig i utviklingen, men de har en tydelig plan for veienn videre.

– Vi venter på organisasjonsnummer nå, sier Jesken, og utålmodigheten er nærmest til å føle på. 

Ikke før det er på plass kan studentene gå videre med å utvikle nettside, teste i samarbeid med pilotkunder, delta i konkurranser rettet mot studentbedrifter og søke støtte til prosjektet.

– Vi ønsker å bygge dette steg for steg, og få tilbakemeldinger underveis, sier Fjeldberg.

– Drømmen er jo at dette er noe vi kan leve av på sikt, sier Jesken. 

– Handler om å forbedre det som finnes

For studentene er ikke målet å finne opp noe nytt, som mer bærekraftige klesplass. 

– Vi trenger ikke alltid lage noe helt nytt. Om vi så hadde gått for å skape bærekraftige klær, hadde vi likevel satt igjen et visst klimaavtrykk. Det produseres allerede mer enn nok klær, så det er en problemstilling vi ikke ønsker å bidra med, sier Fjeldberg.

– Noen ganger handler det om å forbedre det som allerede finnes, det er det vi ønsker å prøve på her, legger Stuedahl til. 

Drømmer om å ta det videre

Som studentbedrift kan de drive i inntil ett år. Deretter må de velge om de vil legge ned – eller satse videre.

– Det hadde vært utrolig gøy å kunne utvikle dette videre til en ordentlig bedrift, sier Jesken. 

De andre nikker ivrige: 

– Å få lov til å jobbe med noe jeg brenner for, som jeg virkelig gjør for dette prosjektet, hadde vært utrolig fint. Vi ser jo uten tvil potensialet selv, noe som også støttes av de pilotkundene vi har fått kontakt med så langt. Det blir en spennende vei videre, og vi er uten tvil motivert til å fortsette, sier Stuedahl. 

Snart er Trace Wear ute både på Instagram og LinkedIn, og studentene har meldt seg på NM-kvalifiseringen som vil bli holdt på PIR 28. april. 

– Vi har også ute en spørreundersøkelse for å kartlegge utfordringen og for å pivotere/utvikle løsningen før vi utvikler selve prototypen ferdig for pilotkundene våre, skyter Jesken inn.