En smak av Thailand i Spjelkavik

— Jeg fulgte drømmen min og endte her!

Nittaya Albertsen smiler. Vi møter henne i Aroy, en takeaway med Thaimat midt i Spjelkavik sentrum. Her driver hun sammen med søsteren Piyawan Ulvestad.

— Vi har drevet her i to år nå og trives veldig godt, sier Albertsen.

600 vårruller i uka

Det er hektisk like før åpningstid på Aroy. På kjøkkenet er flittige hender i ferd med å preparere basis til retter på menyen.

— Thailandsk mat krever mye forberedelser. Vi har ingen maskiner, vi lager alt fra bunnen av. Derfor trenger vi mange hender, forklarer Albertsen.

Aroy produserer 600 vårruller i uka, og ruller for hånd.

— Folk er ville etter vårruller, de kjøper gjerne 10-20 stykker, ler Albertsen.

Hun har nå ti ansette, men det har ikke alltid vært slik.

Kjøpte vogn og sa opp jobben

— Da jeg startet i Spjelkavik var jeg alene. Jeg kjøpte ei salgsvogn og solgte thaimat i parken her, smiler Albertsen, og peker mot parken bak Aroy.

Hun kom til Norge i 2004 og har jobbet med mat i flere år.

— Jeg er glad i å lage mat. Først lagde jeg bare for familien. Jeg fikk ofte skryt, så jeg tenkte at dette kanskje er noe jeg er flink til. Så fikk jeg jobb i kantina for ISS, og senere for Sparebank1. Det var veldig kjekt. Jeg lagde masse spennende mat, forteller Albertsen.

Hun flyttet etter hvert over til NMK.

— Det var godt arbeidsmiljø og jeg hadde det veldig kjekt på jobb. Men plutselig fikk jeg tilbud om å kjøpe ei matvogn. Da slo jeg til. Jeg ville følge drømmen min, smiler Albertsen.

Fulgte drømmen

Albertsen hadde bare to dager på å bestemme seg. Kollegaene ble overrasket, men viste sin fulle støtte.

— De syntes det var fint at jeg fulgte drømmen min. Mange av dem handler ofte fra meg, forteller Albertsen.

Etter flere sesonger i parken, kom lokalene til Aroy til leie. Albertsen slo til. Det har hun ikke angret på.

— Det er selvsagt mye lettere å drive når man har større lokale, toalett og så videre. Nå går det veldig fint med oss. Vi har mange faste kunder, forteller Albertsen.

Thaimat med norske råvarer

Albertsen er opptatt av at råvarene er gode, og lokale. Det er thailandsk mat med norske råvarer.

— Vi leter ikke etter billige råvarer, vi vil ha gode råvarer. Derfor handler vi alt vi kan fra norske bønder. Vi bruker produkter fra Gøta gård, og ellers handler vi gjennom Bama og Giørtz. Kvaliteten er viktigst, sier Albertsen.

Likevel fins det ett unntak.

— Krydderet kjøper vi fra Thailand. Det må være riktig for å få fram den rette smaken, fastslår Albertsen.

Hun synes også det er viktig å vise fram hvordan maten blir laget, samt presentere nye retter. Det var spiren til ideen om en helt egen thaimat-festival i hjertet av Spjelkavik.

Thaimat-festival

På Gøta gård ved Spar Myrstad, gikk Spjelkavik sin første Thaimat-festival av stabelen i juni i fjor. Kommende helg er det klart for ny, utvidet festival.

— Det handler om å gi noe tilbake til Spjelkavik. Vi har blitt tatt godt imot av våre naboer her. Vi er glade i nabolaget og vil at det skal skje ting her. Thaimat-festivalen kan også gi kunder til dagligvarebutikkene og andre butikker i Spjelkavik, sier Albertsen.

Aroy vil bruke maten til å bygge en bro mellom norsk og thailandsk kultur.

— Det bor rundt 3000 thai i Ålesund og omegn. Under festivalen kommer det tilreisende med stands for å selge alt fra sushi og kebab til thailandsk mat. Vil vi også presentere noe av vår kultur, forteller Albertsen.

Norge møter Thailand

Lørdag formiddag får Spjelkvikingene et møte med munkekulturen i Thailand. Det vil også bli underholdning og dans, både med thailandsk og med norsk vri.

— Lokale barn og ungdommer skal opptre for oss. Det blir thailandsk dans med vakre kostymer, forteller Albertsen.

Det blir også mulighet til å leke seg i hoppeslottet og andre aktiviteter tilpasset de små. Barna kan også ta med leker de kan selge.

— Kanskje de kan tjene penger til å kjøpe seg noe godt, sier Albertsen med et lurt smil. Hun legger til:

— For de som ikke vil ha thaimat, blir det også bod med is, pølser og brød.